Зачем роутеру оперативная память?

Как выбрать роутер WiFi

Кто в современном мире может представить себе хоть день без доступа в Сеть? И вот дома уже оборудована точка WiFi, но почему-то скорость соединения оказывается гораздо меньше заявленной провайдером, а постоянные разрывы связи выводят из себя даже самого спокойного пользователя. Практика показывает, что подобные неприятности в большинстве случаев связаны с некачественным маршрутизатором. А вы знаете, как выбрать роутер wifi для дома так, чтобы интернет появлялся не только по праздникам, а был тем самым благом цивилизации, которое доступно круглосуточно?

Роутеры wifi: как выбрать ценовую категорию

Предполагается – если человек раздумывает над проблемой выбора роутера, то он понимает, что это за устройство и зачем оно нужно. Если же знакомство с особенностями работы Wi-Fi только началось, то не лишним будет прояснить некоторые подробности.

Роутер, или маршрутизатор, рутер, раутер – это устройство, обрабатывающее информацию о топологии сети и передающее пакеты данных между сетевыми сегментами. Представить процесс можно очень условно: в коробочку в WAN-порт подключается сетевой провод, туда «заходит» интернет, а затем через LAN-порт распределяется по подключенным компьютерам. За счет наличия антенн (иногда видимых, иногда встроенных) соединиться с Сетью можно без провода, то есть по технологии Wi-Fi.

Казалось бы, задача у роутера весьма нехитрая: раздавать себе интернет, да и все. Но чтобы справляться с этой «простой» функцией маршрутизатору нужна мощная начинка: процессор, оперативная память и ОС – вот «киты», на которых базируется успешная работа роутера. Такой себе мини-компьютер. И здесь уже ни для кого не секрет, что качественный компьютер не может стоить дешево.

Хотя существует категория пользователей, свято уверенных в том, что для раздачи интернета подойдет самое простое устройство из низкой ценовой категории. Почему эти люди заблуждаются? Использование маршрутизаторов со слабой начинкой чревато следующими проблемами:

1. Неполная скорость интернета. К примеру, вместо обещанных 40 Мбит/сек. на закачку и отдачу будет наблюдаться 15 и 5 Мбит соответственно. Провайдер ни при чем, все дело в железе.
2. Регулярные сбои, перезагрузки, зависания и обрывы соединения.
3. Малая зона «охвата» Wi-Fi. Если мощности сигнала не хватает, чтобы «поделиться» интернетом с соседней комнатой через стенку, то маршрутизатор откровенно не справляется.

Опытные юзеры советуют приобретать роутер в ценовом диапазоне 1500-4000 руб. Модели, не дотягивающие до нижнего показателя, не смогут обеспечить полноценную работу в Сети и надежную защиту от вирусов и атак. Маршрутизаторы, «перепрыгнувшие» верхнюю границу, покупать бессмысленно: чего-то «особенного», за что стоит переплачивать, они предложить не могут.

Вай-фай роутер: как выбрать по характеристикам

Поскольку качество связи через маршрутизатор зависит от его начинки, то и оценивать ее необходимо очень критично. Самые главные параметры роутера:

1. RAM (оперативная память). В идеале это значение должно составлять от 128 МВ. Если не получается подобрать такую модель, то нужно поискать вариант не меньше чем на 64 МВ.

2. CPU (процессор). Частота процессора определяет количество сетевых пакетов, которые обрабатывает маршрутизатор за единицу времени. С увеличением этого показателя возрастает предельная пропускная способность устройства. Рекомендуемый минимум – 240 МГц, но лучше присматриваться к роутерам от 500 МГц.

3. FLASH-память. В ней хранится ОС и программа управления. Когда маршрутизатор включается, все это загружается в оперативную память. Чем выше показатель FLASH-памяти, тем быстрее передаются данные. Желательно, чтобы это значение превышало 32, но в любом случае оно должно быть больше 16.

4. Мощность передатчика (измеряется в dBM). Определяет зону покрытия и количество устройств, которые роутер может «потянуть» на себе.

5. Скорость. Подразумевается максимально возможная скорость через технологию вай-фай: обычно производитель указывает 150 Мбит/сек, тогда как реально будет получаться около 100 Мбит/сек, что для среднестатистического пользователя более чем достаточно. Следует учитывать, что роутер всегда немного режет скорость (в удачном случае – на 5%). Максимальное количество Мбит/сек можно получить, только если подключать интернет к компьютеру напрямую, без маршрутизатора.

6. Антенны. Наилучшим выбором считается роутер, оснащенный двумя внешними антеннами по 5dBi. Специалисты не советуют приобретать маршрутизаторы с внутренним расположением антенн. Этому есть две основные причины:

• слабый коэффициент усиления. Для внутренних антенн этот показатель, как правило, не превышает 1-2 dBi. Подобного значения достаточно на 1 комнату, но для большой квартиры мощности не хватит;
• невозможность замены на более мощную антенну. Поэтому же не следует приобретать модели с внешней несъемной антенной.

7. Поддержка протоколов. Провайдер предоставляет услуги через протоколы. Как правило, используются PPTP, L2TP, PPPoE, ADSL. В случае с Wi-Fi отсутствует привязка к протоколам, по которым работает провайдер, так как раздачей интернета занимается сам маршрутизатор. Желательно выбирать модель с максимально возможным количеством поддерживаемых протоколов шифрования (WPA, WPA2, WEP и т. д.)

Присмотрев определенную модель маршрутизатора, следует наведаться на сайт производителя. Помимо ознакомления с основными техническими характеристиками, указанными там, необходимо проверить наличие обновлений драйверов, прошивки и т. д. Возможность скачать свежее программное обеспечение означает, что производитель не забросил разработку роутера и совершенствует его качество, исправляя ошибки при помощи обновлений.

Как выбрать wifi роутер по отзывам

Можно подобрать маршрутизатор, соответствующий всем заданным критерием, но в процессе эксплуатации выявить огромное количество недостатков, наличие которых трудно было заподозрить. Чтобы не попасть в такую ситуацию, перед покупкой следует потратить пару часов на чтение отзывов: как правило, пользователи, недовольные качеством роутера, не стесняясь в выражениях, разоблачают все его минусы.

Среди наиболее удобных интернет-ресурсов, подходящих для этой цели, Яндекс.Маркет. Какие же моменты необходимо отслеживать в отзывах?

1. Упоминания о том, что роутер «срезает» скорость. Если недовольных по этому поводу много, то, скорей всего, устройство некачественное.
2. Жалобы на нестабильность работы: маршрутизатор подвисает или часто перезагружается, особенно во время запуска торрентов. В таком случае следует заподозрить, что мощности начинки роутера недостаточно для работы в условиях стандартных нагрузок.
3. Недовольство работой Wi-fi-соединения. В основном упор идет на неудовлетворительную скорость интернета и слабое покрытие при заданном количестве устройств.

Естественно, нельзя упускать из виду, что заходить на Яндекс.Маркет умеют очень разные по интеллекту люди, так что негативные отзывы могут отображать не плохое качество роутера, а «криворукость» самого пользователя. Но обилие жалоб на какую-то модель маршрутизатора – повод подыскать другой вариант. Тем временем один плохой отзыв на сотню положительных не сыграет существенной роли в процессе принятия решения.

К примеру, по результатам анализа информации Яндекс.Маркета можно сделать такие выводы относительно некоторых моделей роутеров:

• TP-LINK TL-WR740N (950 руб.) Это типичный вариант «чтоб просто раздавало интернет». Маршрутизатор отличается слабой мощностью, плохо передает сигнал через стены и требует частого перезапуска из-за обрыва связи. Тем не менее для нетребовательного пользователя этот роутер вполне подойдет;
• Netis WF-2419 (1500 руб.) Хорошая модель с двумя внешними антеннами. Легко настраивается. Отличный выбор;
• ASUS RT-N12 VP (1700 руб.) Более дорогой, но все же спорный вариант. Многие жалуются на сильное срезание скорости и слабый сигнал. Но в то же время эти проблемы решаются прошивкой устройства. Роутер подходит для небольших 1-2-х-комнатных квартир и скорости интернета до 20 Мбит/сек.

В последние годы наличие у человека дома точки Wi-fi считается таким же естественным и необходимым, как и вода, текущая из крана. А как иначе? Современные люди не менее трети жизни проводят в Сети: благо, этому способствует распространение смартфонов, планшетов, нетбуков и прочих гаджетов, умеющих «стучаться» в интернет. Именно от маршрутизатора зависит, будет пребывание в онлайне приносить удовольствие или дело ограничится постоянной раздражительностью из-за обрывов связи. Поэтому перед тем как окончательно решить, какой роутер выбрать, нужно семь раз подумать и только потом сделать покупку.

Зачем менять роутер, если и так всё работает

Думаете, купил, установил, забыл? Нет. Обновлять роутер нужно. Пусть и не так часто, как смартфон. И замена старой модели обязательно окупится.

Логотипом Wi-Fi украшают устройства, способные работать по одному из стандартов беспроводной связи IEEE 802.11. Из них нас интересуют только 802.11g, 802.11n, 802.11ac. Старые и бюджетные устройства чаще всего используют стандарт 802.11g, характеризующийся скоростью передачи данных до 54 Мбит/с на рабочей частоте 2,4 ГГц.

Более новый и распространённый 802.11n способен работать при скоростях до 600 Мбит/с на частоте 2,4 или 5 ГГц. Наиболее совершенный на сегодняшний день стандарт 802.11ac доводит до потребителя поток со скоростью 6,77 Гбит/с и использует частоту 5 ГГц.

Все они обратно совместимы. N-девайсы могут подключаться к ac-сетям и работать, но, само собой, на более низких скоростях.

Практическая скорость сети Wi-Fi с одним передающим и одним использующим устройством как минимум в два раза ниже теоретической, которая указывается в описании стандарта.

Роутер одновременно общается только с одним устройством. Пока смартфон скачивает что-то, прочие устройства в сети находятся в режиме задержки. Задержки короткие, но могут быть ощутимы при использовании старого оборудования, его неправильной настройке или большом числе гаджетов, подключённых к сети.

Кроме того, существуют дополнительные источники проблем — помехи. В многоквартирных домах основной их причиной становятся соседские роутеры. Сегодня их много, и для того, чтобы они не мешали, необходимо использовать другие каналы передачи данных. Оптимальной скорости можно достичь, если между вашим и соседским каналом будет ещё как минимум пять (то есть, если соседский роутер на девятом канале, вам надо переключиться на четвёртый).

Ещё несколько источников помех: Bluetooth, СВЧ-печи и радионяни. Все они работают на частоте 2,4 ГГц и забивают канал. Недаром в некоторых планшетах и смартфонах нельзя одновременно использовать два интерфейса.

Беспроводная связь 802.11 устроена так, что максимальная скорость в сети из роутера и нескольких потребителей не может быть выше, чем у самого медленного устройства в этой сети.

5 причин обновить роутер

Увеличение скорости

Хотите большую скорость — переходите на новый стандарт. Правда, стоит сменить и все потребляющие Wi-Fi устройства, иначе скоростей 802.11ac не достичь.

Вряд ли ваш провайдер обеспечивает реальный доступ в интернет на скоростях выше тех, что поддерживаются 802.11n. Но если обеспечивает, роутер нужно менять обязательно.

Причин медленного интернета может быть несколько:

1. Увеличение количества домашних гаджетов, использующих интернет.
2. Неполадки в сети. При этом стоит проверить, не проявляется ли замедление при проводном подключении. Если низкая скорость именно в беспроводной сети, то в первую очередь стоит попробовать подобрать свободный от других устройств канал. Если это не помогло, настало время бежать за двухдиапазонным роутером.
3. Устаревшие устройства могут работать плохо из-за слабой начинки. Роутер посылает информацию не напрямую, он обрабатывает её, шифрует-дешифрует, перенаправляет. Мощный процессор и большой объём оперативной памяти позволяют роутеру не затыкаться во время работы.

Беспроводное подключение к принтеру

У многих современных раздающих Wi-Fi устройств есть отдельная системная служба — Print Server. Она обеспечивает прямую работу роутера с принтером, подключённым к беспроводной сети.

Драйверы при этом ставятся прямо в роутер, а печатать можно с любого устройства, которое использует эту сеть Wi-Fi.

Более удобная прошивка

У многих роутеров есть проблемы с прошивкой, вызывающие обрывы связи, трудности с подключением устройств к сети и тому подобное. Для исключения этого стоит обновить прошивку или даже поставить стороннюю.

anankkml/depositphotos.com

Одной из лучших сегодня является OpenWrt. Но для того, чтобы прошить роутер, может потребоваться USB-порт. Поэтому, если вы хотите получить возможность кастомизации, придётся потратить немного денег и приобрести более современный девайс.

Кроме того, может потребоваться больший объём постоянной памяти: именно он гарантирует работу устройства с дополнительными функциями и возможность перепрошивки.

Создание торрент- или медиасервера

Порт USB может потребоваться и для других целей. Например, для подключения внешнего жёсткого диска. Многие современные модели роутеров на родных или сторонних прошивках не только имеют инструменты для создания домашнего облачного хранилища, но и позволяют установить «торрентокачалку» в собственную память.

Некоторые модели роутеров можно даже превратить в медиацентры. Если позволит встроенная память, конечно. Для этого потребуется установить в качестве прошивки одну из специализированных *NIX-систем, очищенных от всего лишнего. В итоге получится отличный энергоэффективный домашний сервер, доступ к которому возможен с любого из используемых гаджетов.

Роутер потребляет значительно меньше электричества, чем компьютер. Подобная конфигурация многим заменяет NAS — полноценный сетевой домашний сервер.

Однако для прошивки, даже самой маленькой, требуется не меньше 64 МБ памяти. Для эффективного использования роутера в качестве сервера предпочтительнее 128 МБ.

Увеличение зоны покрытия

Чем выше стандарт передачи данных, тем больше зона покрытия. Диапазон 5 ГГц, используемый в более современных 802.11ac/n, лучше проходит через бетонные стены на небольших расстояниях.

C другой стороны, чаще всего для увеличения зоны покрытия достаточно или переставить роутер, или сменить антенны, или поставить повторитель сигнала (репитер). Но новый гаджет можно выбрать и так, чтобы он однозначно обладал более качественной передачей и большей зоной покрытия.

Для этого необходимы две антенны (лучше съёмные: они качественнее и их можно заменить при необходимости) с коэффициентом усиления 5dBi и поддержка MIMO. Последнее говорит о том, что антенны разнесены между собой так, чтобы обеспечивать максимальную производительность и не создавать помехи друг для друга.

Больше двух антенн использовать дома не имеет смысла. Дешёвые устройства могут создавать третьей антенной помехи сами себе, а дорогие редко окупаются.

Выводы

Роутер нужно менять только в том случае, если есть проблемы с передачей данных по Wi-Fi. Или если ваши гаджеты поддерживают более современные стандарты, чем текущий раздатчик. При повышении скорости проводного интернета и расширении парка техники тоже стоит задуматься о приобретении нового агрегата.

А вот если всё установлено, всё работает и ничего не меняется, оставьте свои деньги при себе.

Руководство по выбору маршрутизатора

Здравствуйте, уважаемые читатели!

Сегодня мы рассмотрим, как выбрать такое важное в наше время устройство, как сетевой маршрутизатор. На сегодняшний день Интернет является уже не роскошью, а жизненной необходимостью: мы используем его для работы, учебы, общения, и просто для развлечений. И что не менее важно, для работы в глобальной сети все чаще используются мобильные устройства с Wi-Fi, и все реже – обычные ПК, подключаемые витой парой. Задача маршрутизатора (также его называют роутером) – обеспечить одновременный доступ всех этих устройств в глобальную сеть, а также объединение их с целью обмена данными между собой. Давайте рассмотрим критерии, по которым можно выбрать подходящий для себя продукт.

Большинство покупателей приобретают роутеры для беспроводного доступа в интернет с планшетов, смартфонов, ноутбуков, и прочей мобильной техники. С технической точки зрения, Wi-Fi – это обычное радио, работающее в двух диапазонах: 2.4 ГГц (который поддерживают все устройства Wi-Fi), и 5 ГГц. Почему бы не обойтись одним?

Дело в том, что диапазон 2.4 ГГц изначально выделялся для массового использования в потребительских устройствах, и кроме Wi-Fi, его используют также Bluetooth, и различная периферия, такая как мышки, клавиатуры, беспроводные гарнитуры, и прочие устройства, подключающиеся посредством радиоканала. Поскольку количество таких устройств даже в пределах одной квартиры может быть достаточно большим, все они мешают друг другу, создавая радиопомехи, и таким образом, уменьшают стабильность, скорость и дальность распространения сигнала.

Для решения проблем, связанных с массовым использованием беспроводных устройств, был выделен отдельный диапазон – 5 ГГц, предоставляющий следующие возможности:

1. Более чистый радиоканал – поскольку устройств с его поддержкой меньше, при работе в этом диапазоне связь держится стабильнее, что проявляется в более стабильных пингах, и более высокой максимально достижимой скорости соединения.

2. Поддержка более высоких скоростей – устройства с поддержкой 2.4 ГГц ограничиваются цифрой в 300 Мбит/сек, реже – 450 Мбит/сек. При необходимости более высоких скоростей, нужно брать маршрутизатор с поддержкой 5 ГГц, дорогие модели которых могут предоставлять скорость, сопоставимую с проводными гигабитными сетевыми картами. Естественно, нужно также не забывать, что беспроводной адаптер также должен поддерживать необходимые диапазон и скорость. В целом, устройства с поддержкой 5ГГц достаточно доступны, и их стоимость начинается приблизительно с 3 тысяч рублей.

С антеннами дело обстоит несколько сложнее. Упрощенно говоря, антенна не усиливает сигнал, а концентрирует его в определенном направлении. Чем выше коэффициент усиления – тем больше направленность антенны. Чем выше направленность антенны – тем больше риск возникновения мертвых зон (где сигнал почти не ловит). Таким образом, в погоне за дальностью можно добиться того, что сигнал будет распределяться неравномерно (хотя отчасти, проблему неравномерного распределения сигнала можно решить добавлением дополнительных антенн). Оптимальное расположение маршрутизатора (или даже покупка двух маршрутизаторов, и подключение их витой парой) даст гораздо больше пользы (причем разница будет реально ощутимой), чем бессмысленная трата денег на дорогие антенны с высоким коэффициентом усиления. Впрочем, для любителей экспериментов, а также тех, кому это реально нужно (например, вы строите беспроводной мост) есть модели со съемными антеннами

Провода – наше все

Помимо Wi-Fi, не будем забывать также о классическом проводном подключении с помощью витой пары, поскольку такой метод подключения обеспечивает надежность, стабильность, и высокую скорость передачи данных. За проводное подключение отвечают две характеристики: базовая скорость передачи данных и количество портов.

Если говорить о количестве портов, то у 90% домашних роутеров оно стандартное – 4 LAN порта и 1 WAN-порт. Есть, впрочем, и исключения – в основном, это полупрофессиональные роутеры (например, фирмы Mikrotik), компактные модели, заточенные на работу с мобильными сетями, а также некоторые топовые роутеры, у которых количество портов увеличено до 7 и выше.

Характеристика “Базовая скорость” отвечает за скорость самих портов. По этому параметру почти все маршрутизаторы можно разделить на две группы: с портами на 100 Мбит/сек, и с гигабитными портами.. Хотя и у этого правила есть исключения – например, некоторые роутеры имеют и те, и другие порты одновременно.

Но если с количеством портов все понятно, то как выбрать необходимую их скорость? На что вообще она влияет, и когда тех же 100 Мбит/сек достаточно, а когда нужен гигабит? На самом деле все просто:

Во-первых, если ваш провайдер предоставляет вам интернет на скорости выше 100 Мбит/сек, и вы хотите использовать ее полностью, то вам однозначно нужен роутер с гигабитными портами.

Во-вторых, определитесь с тем, какими объемами данных вы будете обмениваться в вашей внутренней локальной сети. Если все, что у вас есть – это интернет со скоростью не более 100 Мбит/сек, несколько смартфонов/планшетов, и ноутбук, с которого вы выходите в глобальную сеть – спокойно можно обойтись и стандартными 100 Мбит/сек.

Если же у вас сеть из нескольких компьютеров с гигабитными сетевыми картами, а в сети есть NAS (сетевое устройство для хранения файлов), и между ними нужно обмениваться большими объемами данных со скоростью, сопоставимой со скоростью жесткого диска – тогда будьте уверены, без гигабитного роутера вам не обойтись.

USB – расширяем функционал

Помимо WiFi и портов Ethernet, у многих маршрутизаторов присутствует USB-порт. Специфика его использования у каждого производителя может отличаться, но в целом, он выполняет следующие функции (наличие которых зависит от модели роутера):

Поддержка 4G – дает возможность подключить к маршрутизатору USB-модем, и использовать его для выхода в Интернет через мобильную сеть. Может быть полезно, когда другие варианты подключения недоступны – например, на даче или в деревне.

Принт-сервер – позволяет подключить к маршрутизатору принтер, и печатать на него с нескольких компьютеров одновременно. Однако, нужно помнить, что список поддерживаемых принтеров ограничен, а GDI-принтеры и вовсе не поддерживаются, в силу своей специфики.

Файловый сервер – может быть реализован в виде FTP, SMB (общий доступ Windows) или даже DLNA-сервера. Позволяет подключить к маршрутизатору флешку или внешний жесткий диск, предоставляя сетевой доступ к файлам, и даже дает возможность скачивать файлы посредством протокола BitTorrent. Нужно, впрочем, учитывать, что у маршрутизаторов аппаратная начинка довольно слабая, и поэтому не способна в полной мере заменить собой полноценный NAS. Чем дешевле роутер – тем с меньшей скоростью он будет обмениваться файлами, хранящимися на диске.

Работаем с мобильными сетями

Как мы уже увидели выше, при необходимости подключения посредством 4G можно взять роутер с USB-портом, и подключить к нему модем. Есть и другой, более удобный вариант: купить маршрутизатор с разъемом для SIM-карты. Главным недостатком подобных устройств являются их весьма скромные (для своей цены) технические характеристики, которые являются следствием наличия встроенного 4G-модема (который сам по себе является достаточно дорогим). Таким образом, единственная ситуация, в которой оправдана покупка подобного устройства – если оно берется именно для работы в мобильных сетях. В качестве варианта “все в одном”, когда функционал берется с запасом, и заранее неизвестно, будет ли эта возможность вообще использоваться – это не самый удачный выбор.

Технические дебри – аппаратная начинка и прошивка

Как и с любой другой категорией товара, у маршрутизаторов также есть то, что не вписывается в таблицы технических характеристик, однако существенно влияет на работу устройства, и соответственно, на его выбор. Этим “чем-то” являются аппаратная начинка, а также программное обеспечение (прошивка). В целом, любой маршрутизатор архитектурно представляет собой компьютер – имеет процессор, оперативную память, микросхему постоянной памяти, которыми управляет операционная система.

С практической точки зрения, производительность процессора влияет, как минимум, на следующие факторы:

1. Максимальная скорость интернет-соединения – если с PPPoE в наше время уже особых проблем не возникает, то протоколы L2TP/PPTP требуют значительных ресурсов, особенно на больших скоростях.

2. Встроенный VPN-сервер – чем мощнее процессор, тем с большей скоростью можно получать доступ из внешней сети к внутренней локальной сети роутера.

3. Файловый сервер – от производительности процессора напрямую зависит скорость работы с жестким диском. Например, в бюджетных моделях эта цифра не превышает 10 мегабайт в секунду.

4. BitTorrent – тут процессор влияет на количество потоков и скорость скачивания файлов. Если производитель специально не установил ограничения на эти параметры, то при их превышении роутер может запросто “зависнуть”, и решить проблему можно будет лишь его перезагрузкой.

Грамотный читатель спросит: а как же узнать, что за начинка находится внутри конкретной модели роутера? В некоторых случаях (особенно, если роутер достаточно дорогой), производитель пишет об этом сам. Если данной информации на сайте производителя нет – увы, придется вооружиться поисковиком.

Ну и, как мы уже сказали выше, помимо аппаратной части есть еще программная. Ее качество напрямую влияет на то, как часто маршрутизатор придется перезагружать, какие настройки и функционал может предоставить вам конкретная модель роутера, и насколько удобной будет его настройка. Здесь, увы, разницу может подсказать лишь опыт использования.

Заключение

В наше время маршрутизатор может иметь различный набор функций, от совокупности которых будет зависеть его стоимость. Если, например, в свое время моделей с 802.11ac было не так много, а их стоимость начиналась от 7 тысяч и выше, то сегодня запросто можно найти модель за 3 тысячи рублей с неплохой скоростью беспроводного соединения. Поэтому, выбор конкретной модели роутера целиком и полностью зависит от потребностей конечного пользователя, и специфики его использования.

Мы надеемся, что данная статья помогла вам в выборе удобного для вас продукта.

Что зависит от роутера и стоит ли тратиться на него?

Роутер, по сути, – это мини-компьютер со своим процессором, оперативной и флеш-памятью, операционной системой и другими компонентами. Зачастую роутеры также имеют порты USB для подключения принтера или винчестера и оснащены рядом дополнительных функций. Наиболее современные модели поддерживают высокоскоростную передачу данных на несколько устройств одновременно (множественный ввод-вывод). От того, какое «железо» используется в маршрутизаторе, зависит его производительность, стабильность работы, будет ли он нагреваться под нагрузкой, виснуть, перезагружаться и страдать другими типичными для компьютера проблемами, вызванными некачественными или устаревшими комплектующими и дешевым исполнением. Комплектация роутера напрямую влияет на его стоимость.

На что обращать внимание при выборе роутера?

Некачественные дешевые роутеры могут доставить пользователю немало неудобств, урезая скорость соединения с сетью и обеспечивая малую зону покрытия Wi-Fi. В то же время дорогие, «продвинутые» модели роутеров могут только запутать пользователя богатством настроек и разнообразием дополнительных функций. Так на что обращать внимание при выборе роутера?

RAM, CPU и FLASH-память

Прежде всего, необходимо проверить три главных характеристики устройства: RAM, CPU и FLASH-память. Для качественной работы рекомендуем брать роутеры с количеством оперативной памяти (RAM) от 128 Мб и более, процессором с частотой от 500 МГц и FLASH-памятью от 32 Мб. Учитывая, что продавцы не всегда указывают эти характеристики, лучше заранее посмотреть документацию на сайте производителя. Многие недорогие модели роутеров, оборудованные небольшим объемом памяти и слабым процессором, могут фактически не обеспечивать качественного подключения к сети на скоростях выше 60 Мбит/с. Впрочем, если вы пользуетесь недорогим тарифным планом, даже возможностей дешевого устройства может быть достаточно.

Мощность передатчика

На что еще стоит обратить внимание? Если вы часто раздаете Wi-Fi, стоит принять во внимание на мощность передатчика роутера. Она обычно указывается в единицах dBm. Как правило, оптимальная мощность передатчика, достаточная для устойчивой передачи сигнала в пределах квартиры, – от 16 dBm и выше. Что касается количества и качества антенн, здесь стоит исходить из ваших потребностей. Если вы живете в небольшой квартире и хотите передавать сигнал из комнаты в кухню, через одну стену, то вам хватит и роутера с одной-двумя антеннами. Жителям больших квартир может понадобиться устройство с мощными внешними антеннами (тремя и более).

LAN-порты

Обратите внимание на количество и тип LAN-портов. Если к проводному Интернету надо подключить небольшое количество устройств, то можно взять компактный дешевый роутер с 2-3 портами. Если же хочется подключить больше устройств именно с помощью кабелей, стоит посмотреть на устройства с 4-5 LAN-портами. В продаже несложно найти роутеры и с 8-10 портами, но, во-первых, они достаточно дорогие, а во-вторых, в домашних условиях все LAN-порты вряд ли будут задействованы. При этом LAN-порты могут быть разными – либо 100-мегабитными, либо гигабитными. Если вы подключены к тарифам со скоростями до 100 Мбит/с, скоростные порты вам могут и не понадобиться.

Стандарт беспроводной передачи данных

Обратите внимание и на стандарт беспроводной передачи данных, поддерживаемый роутером. Недорогие роутеры поддерживают стандарт IEEE 802.11n (передача данных до 300 Мбит/с, на самом деле, реальная скорость будет гораздо ниже). Для небольшой домашней сети и этих возможностей хватит.

Говоря о недорогих роутерах, нельзя забывать, что некоторые устройства эконом-класса не поддерживают IPv6. Поддержка IPv6 лишней в любом случае не будет, тем более, что и старый формат адресов новыми роутерами также поддерживается.

Более дорогие роутеры могут раздавать Wi-Fi в диапазоне 5 ГГц. По сравнению с привычным диапазоном 2,4 ГГц, частота в 5 ГГц менее «замусорена», помех будет меньше (в большинстве случаев). Некоторые современные устройства поддерживают диапазон в 5 ГГц без каких-либо проблем (но не все), хотя надо понимать, что высокочастотные сигналы имеют меньший радиус действия и хуже проникают через стены.

Подводим итоги

Хороший роутер позволяет наслаждаться максимальной скоростью соединения с сетью, устройство с достойными техническими характеристиками не «тормозит» при маршрутизации пакетов. При этом возможно комфортное использование устройства на скоростях выше 60–100 Мбит/с. Большинство роутеров (кроме самых дешевых и не слишком качественных моделей) вполне подходит для использования в домашних условиях.

В каких случаях можно потратиться на дорогой роутер?

Если вы продвинутый пользователь и можете настроить все оборудование самостоятельно, вы можете обратить внимание на мощные устройства с поддержкой дополнительных функций. Сейчас продаются роутеры со встроенным VPN-сервером, torrent-клиентом, USB-портами для подключения 4G-модема и т.д. Эти дополнительные функции могут не только заинтересовать опытных пользователей, но и окончательно запутать неопытных.

В каких случаях подойдет простой роутер?

Пользователи, которые хотят простого и понятного решения («включил и работаешь»), могут приобрести роутер напрямую у своего провайдера. Преимущества очевидны:

1. Продаваемые модели оборудования тестируются провайдером, значит, устройство гарантированно сможет работать с предоставляемыми скоростями подключения.
2. Предоставляется круглосуточная техническая поддержка. Сотрудники техподдержки знают особенности оборудования, предоставляемого провайдером, и помогут настроить Wi-Fi, решить проблемы со скоростью соединения и т.д.
3. Действует гарантия на используемое оборудование, первоначальная настройка осуществляется монтажником. В случае выхода оборудования из строя оно может быть заменено на аналогичное бесплатно.
4. Устройства от провайдера поддерживают протокол удаленного администрирования. Это значит, что в случае возникновения неполадок многие типичные проблемы могут быть решены сотрудниками технической поддержки удаленно, без вашего участия и без выезда специалиста на дом.

Таким образом, тратиться на дорогое устройство стоит в том случае, если вы опытный пользователь, предпочитающий настраивать сетевое оборудование самостоятельно и желающий пользоваться дополнительными функциями роутера. Если же вы хотите более простого решения, то можете самостоятельно купить бюджетное устройство или приобрести роутер у провайдера.

Если нужна быстрая сеть. Сравнение 4-х топовых роутеров

Введение

Вы читаете эту статью через интернет. Подумайте о том, каким разным он бывает. На экране мобильника требования к скорости и стоимости одни – там достаточно посмотреть любимые блоги, ролики на YouTube, проверить почту и прогноз погоды. На работе важна безопасность и стабильность соединения, а уж дома-то… дома можно оторваться. Здесь круглосуточно качаются торренты, работает IPTV-приставка, Wi-Fi обеспечивает беспроводным доступом мобильные устройства и ноутбуки. И раз в несколько месяцев провайдер объявляет о снижении тарифов и увеличении скорости – вы выбираете более быстрый тариф, несмотря на то что для комфортного сёрфинга по сети достаточно 2–3 мегабит в секунду.

Самую высокую нагрузку на домашние интернет-маршрутизаторы создают именно torrent-клиенты из-за большого количества одновременных сессий. Маршрутизатор может не справляться с нагрузкой, не выдавать заявленную скорость подключения или даже зависать и перегружаться – особенно если провайдер использует VPN-подключение. Тарифы меняются, скорости растут, и вчерашний маршрутизатор, бывший когда-то лидером, уже перестает удовлетворять вашим потребностям. Согласитесь, обидно, когда тариф позволяет скачивать Blu-ray-диск менее чем за час, но оборудование тормозит весь процесс.

Да и требования к Wi-Fi уже совсем иные, нежели год назад. Сегодня маршрутизатор обязательно должен поддерживать стандарт 802.11n, крайне желательна работа в частотном диапазоне 5 ГГц, а некоторые из маршрутизаторов даже предлагают одновременное создание двух независимых точек доступа.

Домашние роутеры научились передавать поток IPTV провайдера на ТВ-приставку, самостоятельно скачивать BitTorrent-файлы на подключенный USB-диск, работать FTP- или медиасервером и многому другому. И всё это оказывается далеко не лишним, даже если ваш тарифный план или провайдер не может похвастаться скоростями выше 10 Мбит/с. Как вы уже догадались, сегодня мы поговорим о современных роутерах высокого класса для домашнего использования.

Как должен выглядеть хороший роутер?

Современный роутер напоминает маленький компьютер: у него есть процессор, оперативная память, флеш-память и даже своя операционная система. Современный роутер обязан обеспечить хорошую производительность и функциональность.

Постарайтесь представить, как бы вам жилось с ноутбуками, медиаплеерами, коммуникаторами и планшетниками в квартире, где есть интернет, но нет Wi-Fi. Поэтому выбор роутера стоит начать с используемого стандарта Wi-Fi. Раньше в ходу были две редакции протокола беспроводной передачи данных 802.11 – “b” и “g”, сегодня тот же “b” практически не используется по причине крайне низкой пропускной способности. Наиболее распространен сейчас 802.11g (до 54 Мбит/с) и 802.11n (до 450 Мбит/с). Нужно учесть, что скорости указываются теоретические – на деле стоит рассчитывать на показатель, примерно в 2,3 раза меньший. Кроме того, максимальная скорость зависит от количества пространственных потоков, которые поддерживаются точкой доступа и беспроводным адаптером. Для стандарта 802.11n реальная скорость передачи данных не может превышать 170 Мбит/с при использовании трех пространственных потоков и 120 Мбит/с при использовании двух пространственных потоков. Причем лучшие результаты достигаются в диапазоне 5 ГГц, так как на нем значительно меньше других точек доступа и помех от других устройств.

До октября 2009 года стандарт “n” был в стадии обкатки и не все оборудование обеспечивало совместимость с другим оборудованием. Для обозначения черновой версии спецификации использовалась приставка “draft”, сейчас 802.11n от этой приставки избавился и используется на правах полноценного стандарта. То есть при выборе как роутера, так и беспроводных адаптеров можно смело брать “n”.

В данной статье мы поможем вам выбрать оптимальный роутер, протестировав четыре модели от разных производителей. Все маршрутизаторы оснащены гигабитным коммутатором и точкой доступа 802.11n, что говорит об их принадлежности к высокому классу. Среди сегодняшних претендентов ASUS RT-N16, D-Link DIR-855, NETGEAR WNDR3700 и ZyXEL NBG460N.

ASUS RT-N16

Wi-Fi-роутер ASUS RT-N16 выполнен в белом корпусе с серебристой окантовкой, на которой расположена вся полагающаяся подобному устройству индикация: светодиоды прикрывают соответствующие иконки – по ним легко определить текущее состояние роутера. Высокое качество и стабильность беспроводной связи призваны обеспечить три внешние антенны, крепящиеся к тыловой части RT-N16. Комплектные антенны съемные, поэтому при необходимости к устройству можно подключить внешние антенны.

Точка доступа ASUS RT-N16 работает в диапазоне частот 2,4 ГГц и поддерживает все три основных стандарта – 802.11b/g/n. Помимо четырех Ethernet-портов LAN, имеются также два порта USB – к ним можно подключать принтеры или внешние накопители.

Роутер умеет скачивать файлы посредством протоколов HTTP и FTP, а также выступать в роли клиента для сетей BitTorrent. Данная функция будет удобна тем, что можно скачивать данные при выключенном компьютере. Правда, сервис загрузки не полностью автономен от ПК – давать задания на закачку, равно как и отслеживать статусы файлов, можно только через утилиту Download Master. Посмотреть отдачу торрентов нельзя вообще, хотя она, судя по рейтингу, осуществляется.

ASUS RT-N16 поддерживает все основные на сегодняшний день алгоритмы аутентификации и защиты Wi-Fi: WPA-PSK, WPA2-PSK, WPA-Enterprise, WPA2-Enterprise и «легкое» шифрование WEP 64/128 бит.

Веб-интерфейс роутера несколько необычен (по крайней мере на первый взгляд). На главной странице располагается визуальная схема сети – здесь можно видеть все подключенные к USB устройства, состояние подключения к интернету и количество локальных клиентов.

Все основные параметры «расфасованы» по соответствующим подпунктам меню «дополнительные настройки». Но не думайте, что ASUS решила сделать из роутера детскую игрушку: на отдельной вкладке собраны все параметры устройства сухим техническим списком. Для работы с IPTV есть приятная особенность трансляции multicast-трафика на один или пару LAN-портов. Также полезной будет возможность изменять полосу пропускания для различных сетевых устройств.

Подключение к интернету может осуществляться всеми наиболее распространенными сегодня способами: прямое подключение со статическим или динамическим IP-адресом, PPPoE, PPTP и L2TP. Адрес VPN-сервера задается как в виде доменного имени, так и в виде IP-адреса.

Как выбрать беспроводной роутер?

Как дома, так и в офисах эти небольшие коробочки с антеннами обеспечивают стабильный и быстрый доступ к сети интернет. В последние годы технология Wi-Fi стала гораздо надежнее, стабильнее и быстрее — необходимость в использовании проводов практически отпала. Но выбрать роутер теперь сложнее, чем когда-либо — модели примерно одинаковой стоимости почти ничем не отличаются друг от друга в плане характеристик, но на деле могут показать себя по-разному.

Пожалуй, главный совет при выборе беспроводного маршрутизатора домой или в офис — опираться на известность бренда. Именитые компании вроде Asus, Zyxel и Apple почти не выпускают моделей, которые можно было бы назвать «плохими». Но нюансов все равно остается достаточно много.

В следующем разделе мы поговорим о важных характеристиках беспроводных роутеров, которые стоит учитывать при выборе, затем дадим несколько полезных советов, а в конце статьи расскажем о десяти достойных вашего внимания моделях, которые можно купить у продавцов в нашем каталоге.

Основные характеристики, на которые стоит обратить внимание

Стандарт Wi-Fi

Роутеры, которые поддерживают стандарт Wi-Fi 802.11ac, могут передавать данные со скоростью от 433 Мб/с до 6.77 Гб/с. Если вы планируете передавать по домашней сети контент высокого качества (например, 4К-видео или трансляции игр с частотой 60 кадров в секунду и разрешением 1920х1080 точек), то такой роутер в этом очень поможет. Маршрутизаторы с поддержкой 802.11ac стоят заметно дороже других, и если вы стеснены в средствах, то можно ограничится стандартом предыдущего поколения — 802.11n, но не старше.

Одновременная работа в двух диапазонах

Роутеры с этой функцией имеют внутри два беспроводных чипа и могут работать на частотах 2.4 ГГц и 5 ГГц одновременно. Это позволяет существенно ускорить передачу информации и сделать ее более стабильной. Если такой режим включен, то устройства с поддержкой Wi-Fi на частоте 2.4 ГГц и 5 ГГц не будут «мешать» друг другу в эфире.

Разъемы USB

Роутер с USB-разъемом обычно позволяет устройствам в сети легко и быстро получить доступ к содержимому, например, USB-накопителя, а также транслировать с него видео, музыку или просматривать фото. Также USB-порт можно использовать для быстрой настройки Wi-Fi на новых устройствах в сети — достаточно просто перенести на них с помощью «флешки» соответствующие настройки.

Поддержка MIMO

Если не вдаваться в излишние технические подробности, эта технология позволяет существенно увеличить радиус действия беспроводной сети и стабильность передачи данных с ее помощью. Ее поддержка — большой плюс.

Возможность работы в качестве DLNA-сервера

Роутеры с этой функцией позволяет просто и быстро получать доступ к мультимедийным файлам на устройствах в сети. DLNA поддерживает любой современный мобильный девайс или телевизор, и с помощью DLNA-сервера смотреть видео и слушать музыку в пределах домашней локальной сети гораздо удобнее, чем с помощью многих других других способов.

Принт-сервер

При наличии в роутере принт-сервера к нему можно подключить любой принтер, сделав последний сетевым. Очень удобная функция для офисов.

Ethernet-порты

Если вы планируете подключать какие-то устройства к роутеру с помощью проводов, то это важный параметр. Ethernet-порты с максимальной скоростью в 100 Мб/с (чуть больше 8 МБ/с) для современных задач попросту не годятся, а 1 Гб/с — это уже более 80 МБ/с, чего должно хватить для копирования большого количества данных и просмотра высококачественного видео.

Гостевая сеть

Эта возможность позволит вашим клиентам или гостям подключаться к локальной сети без использования основного пароля, который по понятным причинам лучше сохранять в тайне. Таким образом, они смогут получить доступ к интернету в обход авторизации, а если нужно – то и доступ к другим девайсам сети.

Режим повторителя

Этот режим позволит использовать роутер в качестве репитера (повторителя), который будет повторять все сигналы, поступающие с основного роутера. Репитер позволяет значительно расширить радиус действия беспроводной сети.

Межсетевой экран

Встроенный межсетевой экран (Firewall) — это одна из главных мер для защиты локальной сети от вторжения злоумышленников извне. Для его эффективного использования, правда, придется устанавливать настройки вручную — нужно иметь некоторые навыки сетевого администратора.

NAT

Позволяет использовать для локальной сети один IP-адрес, с помощью которого ко всем устройствам в сети обращаются серверы и ПК из интернета. Важная функция в том случае, если ваш интернет-провайдер предоставляет лишь один IP-адрес.

Поддержка VPN

Технология VPN (Virtual Private Network) позволяет организовывать защищенную передачу данных через интернет с использованием самого мощного шифрования — два или более устройства с ее помощью составляют «виртуальную локальную сеть». Поддержка VPN важна для компаний, сотрудники которых часто получают доступ к важной информации из дома, других филиалов или во время командировок.

DMZ (демилитаризованная зона)

Эта функция позволяет выделять отдельные устройства в область более слабого действия межсетевого экрана. Полезна для работы серверов и некоторых сетевых игр.

Антенны

В общем и целом роутеры с внешними антеннами справляются со своей задачей лучше, чем роутеры с внутренними антеннами. Их количество также прямо влияет на качество сигнала, но в домашних условиях хватит и одной-двух антенн.

Оперативная память (RAM), МБ

Чем больше устройств будет постоянно подключено к роутеру, тем больший объем оперативной памяти в нем рекомендуется. В небольшой квартире хватит и 128-256 МБ, а в офисе рекомендуется использовать роутеры с 256-512 МБ RAM.

Полезные советы

Обязательно заранее определите место, где будет находится роутер. В идеале это примерный центр квартиры или офиса, высоко на стене. Между ним и любой точкой, где нужен будет доступ к сети, не должно быть много препятствий — стен, дверей и, тем более, металлических конструкций.

Поддержка Wi-Fi ac нужна далеко не всегда. Скорость интернет-доступа в обычных условиях не превышает максимальной скорости передачи данных в спецификаии Wi-Fi n, так что стандарт ac понадобится только в том случае, если вы планируете передавать большие объемы данных в локальной сети (например, стримить высококачественный видеопоток с ПК на телеприставку).

К сожалению, большая часть самых важных параметров беспроводного оборудования мало что значит на практике — в деле в их работу, скорее всего, будет вмешиваться куча сторонних факторов (соседние беспроводные сети, всевозможные электрические устройства, геометрия помещений и так далее). Постарайтесь найти возможность проверить будущий роутер в реальных условиях до покупки, хоть это и сложно.

Роутеры, которые бесплатно выдаются интернет-провайдерами, обычно не блещут — если вас волнуют стабильность и скорость доступа к сети, лучше заменить такой роутер как можно быстрее.

Топ-10 беспроводных роутеров

ASUS RT-AC88U

Топовая модель Asus почти со всеми функциями, которые могут понадобиться продвинутым пользователям — как дома, так и в офисе.

Особенности:

• Wi-Fi 802.11 a/b/g/n/ac
• частотный диапазон — 2.4 / 5 ГГц
• скорость передачи данных — до 3167 Мб/с
• 8 гигабитных Ethernet-портов
• 2 порта USB (2.0, 3.0)
• файловый сервер, FTP-сервер
• принт-сервер
• гостевая сеть
• скачивание файлов
• межсетевой экран
• DMZ
• 4 съемных внешних антенны
• 512 МБ RAM

ASUS RT-AC3200

Дорогой и мощный беспроводной роутер Asus для энтузиастов и профессионалов.

Особенности:

• Wi-Fi 802.11 a/b/g/n/ac
• частотный диапазон — 2.4 / 5 ГГц
• скорость передачи данных — до 3167 Мб/с
• 4 гигабитных Ethernet-порта
• порт USB (2.0/3.0)
• файловый сервер, FTP-сервер
• принт-сервер
• гостевая сеть
• скачивание файлов
• межсетевой экран
• DMZ
• 6 съемных внешних антенн
• 256 МБ RAM

ASUS RT-N66U

Среднебюджетная модель Asus, которая отлично подойдет для использования в небольших квартирах и офисах.

Особенности:

• Wi-Fi 802.11 a/b/g/n
• частотный диапазон — 2.4 / 5 ГГц
• скорость передачи данных — до 900 Мб/с
• 4 гигабитных Ethernet-порта
• 2 порта USB 2.0
• файловый сервер, FTP-сервер
• принт-сервер
• гостевая сеть
• скачивание файлов
• межсетевой экран
• DMZ
• 3 съемных внешних антенны
• 256 МБ RAM

TP-LINK Archer C9

Недорогой, изящный и быстрый беспроводной маршрутизатор TP-Link.

Особенности:

• Wi-Fi 802.11 a/b/g/n/ac
• частотный диапазон — 2.4 / 5 ГГц
• скорость передачи данных — до 1900 Мб/с
• 4 гигабитных Ethernet-порта
• порт USB (2.0/3.0)
• файловый сервер, FTP-сервер
• принт-сервер
• гостевая сеть
• межсетевой экран
• DMZ
• 3 съемных внешних антенны
• 128 МБ RAM

D-link DIR-890L

Хищно выглядящий дорогой и весьма способный роутер D-link.

Особенности:

• Wi-Fi 802.11 a/b/g/n/ac
• частотный диапазон — 2.4 / 5 ГГц
• скорость передачи данных — до 3167 Мб/с
• 4 гигабитных Ethernet-порта
• порт USB (2.0/3.0)
• файловый сервер
• межсетевой экран
• DMZ
• 6 несъемных внешних антенн
• 256 МБ RAM

Apple Airport Extreme 802.11ac

Флагманский беспроводной маршрутизатор Apple — идеален для тех, кто пользуется другой техникой корпорации.

Особенности:

• Wi-Fi 802.11 a/b/g/n/ac
• частотный диапазон — 2.4 / 5 ГГц
• скорость передачи данных — до 1300 Мб/с
• 3 гигабитных Ethernet-порта
• порт USB (2.0)
• файловый сервер
• принт-сервер
• гостевая сеть
• межсетевой экран
• 6 внутренних антенн
• 512 МБ RAM

D-link DIR-880L

Не слишком дорогой роутер D-link, предназначенный для использования в обычных квартирах или небольших офисах.

Особенности:

• Wi-Fi 802.11 a/b/g/n/ac
• частотный диапазон — 2.4 / 5 ГГц
• скорость передачи данных — до 1900 Мб/с
• 4 гигабитных Ethernet-порта
• порт USB (2.0/3.0)
• файловый сервер
• гостевая сеть
• межсетевой экран
• DMZ
• 3 несъемные внешние антенны
• 128 МБ RAM

ZyXEL Keenetic Lite III

Бюджетная модель Zyxel для тех, кто хочет получить достаточно быстрый доступ к интернету за небольшие деньги и не нуждается в дополнительных функциях.

Особенности:

• Wi-Fi 802.11 a/b/g/n
• частотный диапазон — 2.4 ГГц
• скорость передачи данных — до 300 Мб/с
• 4 100-мегабитных Ethernet-порта
• гостевая сеть
• режим повторителя
• скачивание файлов
• межсетевой экран
• DMZ
• 2 несъемные внешние антенны
• 64 МБ RAM

ZyXEL Keenetic Giga III

Особенности:

• Wi-Fi 802.11 a/b/g/n/ac
• частотный диапазон — 2.4 / 5 ГГц
• скорость передачи данных — до 1167 Мб/с
• 4 гигабитных Ethernet-порта
• порт USB (2.0/3.0)
• файловый сервер, FTP-сервер
• принт-сервер
• гостевая сеть
• скачивание файлов
• межсетевой экран
• DMZ
• 2 несъемные внешние антенны
• 256 МБ RAM

ZyXEL Keenetic Ultra II

Довольно продвинутая и при этом недорогая модель Zyxel.

Особенности:

• Wi-Fi 802.11 a/b/g/n/ac
• частотный диапазон — 2.4 / 5 ГГц
• скорость передачи данных — до 1167 Мб/с
• 7 гигабитных Ethernet-портов
• порт USB (2.0/3.0)
• файловый сервер, FTP-сервер
• принт-сервер
• гостевая сеть
• скачивание файлов
• межсетевой экран
• DMZ
• 2 несъемные внешние антенны
• 256 МБ RAM